Aufgrund der Relevanz primärer Rohstoffe im alltäglichen Leben, ist die Rohstoffgewinnung von großer Wichtigkeit, sowie deren gesellschaftliche Akzeptanz. In den letzten Jahrzehnten wurde mit Rohstoffen weder nachhaltig noch verantwortungsbewusst umgegangen, was in diversen Listen kritischer Rohstoffe für bestimmte Regionen, Länder oder sogar Kontinente resultierte. Zielsetzung dieser Diplomarbeit ist die Veranschaulichung der Veränderungen der Rohstoffsituation und die dadurch verursachten wachsenden Listen kritischer Rohstoffe für die Europäische Union. Außerdem wird in dieser Arbeit über die nachhaltige und verantwortungsbewusste Verwendung von Rohstoffen diskutiert, unter anderem über die Modelle wie nachhaltige Entwicklungsziele und Kreislaufwirtschaft. Durch die Gliederung in vier Kernthemen sollte es möglich sein, einen guten Überblick über diese Thematik zu erhalten. Im Zuge des ersten Hauptkapitels wird die Definition von kritischen Rohstoffen im Allgemeinen dargestellt, der Schwerpunkt liegt jedoch auf den Hintergründen kritischer Rohstoffe der Europäischen Union: die Bewertung der Kritizität und die erstellten Listen. Als nächstes wird die Statistik der Gewinnung mineralischer Rohstoffe, Reserven und Ressourcen beschrieben. Neben der globalen Rohstoffproduktion wird auch ein Vergleich der Produktionsdaten einzelner Kontinente vorgenommen. Dabei werden sowohl die Produktionsstatistiken der fünf Rohstoffgruppen als auch die der einzelnen Rohstoffe berücksichtigt. Die nachhaltige Nutzung von Rohstoffen im Kapitel vier thematisiert. Neben dem Modell der schwachen und starken Nachhaltigkeit ist auch die Darstellung der Ziele der nachhaltigen Entwicklung Teil dieses Kapitels. Darüber hinaus sind die Kreislaufwirtschaft und das Recycling von Rohstoffen wichtige. In Kapitel fünf wird das Konzept kritischer Rohstoffe aus verschiedenen Perspektiven diskutiert. Dieses Kapitel konzentriert sich auf die Kritizität von Rohstoffen im Hinblick auf die Umwelt, sowie auf menschliche Faktoren.