Bisher ist kaum untersucht, welche ökologischen Auswirkungen es hat, wenn Elemente für elektronische Geräte oder Energiegewinnung, darunter Cer, Niob oder Tantal, in die Umwelt gelangen, etwa aus der industriellen Verarbeitung oder Elektroschrott. Inzwischen gibt es analytische Methoden, um Spuren in Umweltproben nachzuweisen.