Keramische Werkstoffe auf der Basis von Zirkonoxid und Siliziumnitrid besitzen gegenüber Stahlwerkstoffen eine deutlich höhere Verschleiß- und Korrosions-beständigkeit und benötigen aufgrund ihres besseren tribologischen Verhaltens weniger Schmierstoffe. Aus diesen Gründen werden keramische Kugellager in der pharma-zeutischen Industrie und der Lebensmittel-industrie eingesetzt wenn Standardwälzlager den hohen Anforderungen nicht mehr genügen.
Das beschädigte Rillenkugellager wurde in einem Magnetrührwerk in der pharma-zeutischen Industrie eingesetzt. Im Einsatz ist es zu einer Schädigung der ZrO2-Ringe gekommen, während an den Wälzkörpern aus Si3N4 keine Schäden gefunden wurden.
Zur Aufklärung der Schadensursache wurden sowohl traditionelle fraktographische Methoden als auch eine Raman-Spektroskopie zur Identifikation der vorkommenden Phasen eingesetzt.