Mit Fortschreiten des Abbaus in tiefere Bereiche der Grube Clara der Firma Sachtleben Bergbau GmbH & Co. KG am Standort Wolfach ist nach derzeitigem Wissenstand mit einem vermehrten Auftreten von kupfer- und silberhaltigen Vererzungen zu rechnen. Bisher wurden diese vor allem im südlichen Teil der Lagerstätte angetroffen und gesondert hereingewonnen sowie aufbereitet. Durch das vermehrte Auftreten dieser Vererzungen ist der bisherige Anlagenbetrieb zur Sulfid-Flotation unter Nutzung der bestehenden Aufbereitungsanlage kritisch zu hinterfragen, was im Zuge eines mehrjährigen Forschungsprojektes gemeinsam mit dem Lehrstuhl für Aufbereitung und Veredlung der Montanuniversität Leoben geschah.
Als Grundlage für die Forschungsaktivitäten dienten Roherze aus unterschiedlichen Lagerstättenbereichen, die im Zuge einer als umfangreich zu bezeichnenden Probenahmekampagne hereingewonnen wurden. Diese wurden nach der Leobener Schule der Aufbereitungstechnischen Merkmalsklassenanalyse hinsichtlich ihrer Mineralogie, Verwachsung und Aufbereitbarkeit untersucht. Darauf aufbauend wurden umfangreiche Zerkleinerungs- und Flotationsversuche durchgeführt. Die forschungsrelevanten Teile der diesbezüglichen Aktivitäten erfolgten im Rahmen der Dissertation des erstgenannten Autors.
Dieser Beitrag gibt Einblicke in die komplexen gleichwie intensiven Verwachsungsverhältnisse der aufgefundenen Kupfer- und Silberträger und zeigt, dass trotz der unterschiedlichen Zerkleinerungswiderstände der Wertminerale, Flotationskonzentrate mit mehr als 90 % Inhaltsausbringen und hoher Selektivität erzeugt werden können.