Die Bruchkraft in einigen Drahtseilen sinkt mit zunehmendem Alter des Drahtseils. Auch Wärmeeinwirkung bewirkt einen Verlust der Bruchkraft. Dieser Verlust wird durch die Versprödung des Stahldrahts verursacht und tritt besonders bei Drahtseilen auf, die aus hochfesten Drähten hergestellt werden. Eine Methode, die die Zeitdauer bis zur Versprödung des Drahts bestimmt, soll gefunden werden. An gekerbten Drahtproben wurde im Zugversuch die Veränderung der Kerbzugfestigkeit in Abhängigkeit von Temperatur und Zeit untersucht. Messungen der Härte nach Vickers wurden durchgeführt um die Änderung der Festigkeit entlang des Drahtdurchmessers zu untersuchen. Mittels der dynamischen Differenzkalorimetrie und einer Literaturrecherche wurde eine Aktivierungsenergie bestimmt, die mit dem metallphysikalischen Vorgang, der die Versprödung verursacht, in Verbindung zu setzen ist. Ein Merkmal im Verlauf der Kerbzugfestigkeit konnte bei hochfesten Drähten gefunden werden, das mit der Versprödung in Verbindung gebracht werden kann. Mit diesem Merkmal und dem damit verbundenen Temperatur-Zeit Wertepaar wurde auf analytischem Weg eine Temperatur-Zeit-Kurve erstellt, die die Versprödung kennzeichnet.